Glossaire

Consommation maximale d’oxygène (\(\dot{V}\mathrm{O}_{2\mathrm{max}}\)): La consommation d’oxygène la plus élevée pouvant être atteinte lors d’un effort maximal, exprimée en ml/min (valeur absolue) ou en ml/min/kg (rapportée au poids corporel). La \(\dot{V}\mathrm{O}_{2\mathrm{max}}\) est la mesure classique de la capacité cardiorespiratoire.
Courbe de lactate: Appelée aussi courbe lactate-performance : la représentation de la concentration sanguine de lactate en fonction de l’intensité d’exercice (puissance ou vitesse) lors d’un test par paliers. Sa position et sa forme servent de base à la détermination des seuils et des zones d’entraînement. Meilleure est la performance d’endurance, plus la courbe est décalée vers la droite.
Deuxième seuil lactique (LT2): Une désignation générale du deuxième point de repère, plus élevé, de la courbe de lactate, c’est-à-dire de la transition vers une augmentation disproportionnée du lactate. Selon la méthode, le LT2 est déterminé comme seuil anaérobie individuel, OBLA ou D_max modifié ; les valeurs désignées LT2 ne sont donc comparables que si la même méthode a été utilisée.
D_max: Une méthode de détermination d’un seuil à partir de la courbe de lactate : le point de la courbe le plus éloigné, perpendiculairement, de la droite reliant le premier et le dernier point de mesure[3]. Dans la méthode D_max modifiée (D_max,mod), la droite part du seuil lactique au lieu du premier point de mesure[4].
Durée des paliers: La durée de chaque palier d’un test par paliers. Elle reste constante au cours d’un test ; la durée la plus courante est de 3 minutes. Seuls les tests de même durée de palier sont directement comparables.
Échelle de Borg: Une échelle d’évaluation de l’effort perçu développée par Gunnar Borg. L’échelle originale de 6 à 20 correspond approximativement à un dixième de la fréquence cardiaque chez l’adulte en bonne santé. L’échelle CR10 (échelle catégorie-ratio, 0–10) évalue l’effort à l’aide d’ancrages verbaux allant de « rien du tout » à « extrêmement fort ».
État stable maximal de lactate (MLSS): L’intensité d’exercice la plus élevée à laquelle la concentration sanguine de lactate reste stable, par définition lors d’un effort à charge constante d’environ 20 à 30 minutes[8]. Le MLSS nécessite plusieurs tests séparés à charge constante et est souvent considéré comme la référence du « seuil anaérobie ».
Évaluation de l’effort perçu (RPE): L’évaluation subjective de la pénibilité d’un effort, généralement relevée à la fin de chaque palier d’un test d’effort à l’aide de l’échelle de Borg. Le RPE complète les mesures objectives que sont la concentration de lactate et la fréquence cardiaque.
Fréquence cardiaque (FC): Le nombre de battements cardiaques par minute (bpm). La fréquence cardiaque sert au quotidien à piloter l’intensité de l’entraînement, mais sa relation avec la sollicitation métabolique varie considérablement d’un individu à l’autre. Elle doit donc être rapportée à une mesure individuelle telle que la courbe de lactate.
Fréquence cardiaque maximale (FC_max): La fréquence cardiaque la plus élevée pouvant être atteinte lors d’un effort maximal. Les règles empiriques telles que « 220 − âge » présentent une grande dispersion individuelle et ne conviennent pas pour déterminer les intensités d’entraînement.
Glycolyse anaérobie: Un processus métabolique qui dégrade le glucose en pyruvate sans utiliser d’oxygène et fournit relativement vite une petite quantité d’énergie (ATP), avec le lactate comme sous-produit. Il est surtout sollicité lors d’efforts courts et très intenses (jusqu’à environ 2 min).
Incrément: La valeur constante dont l’intensité d’exercice (puissance, vitesse ou pente) est augmentée d’un palier à l’autre d’un test par paliers, p. ex. 25 ou 50 W sur ergocycle.
Intensité d’entraînement: Une mesure de l’effort fourni par l’organisme pendant une activité physique, souvent exprimée en pourcentage de l’effort maximal, de la fréquence cardiaque ou de la charge soulevée par rapport à la capacité maximale.
Onset of Blood Lactate Accumulation (OBLA): Appelé aussi seuil des 4 mmol/L : l’intensité d’exercice correspondant à une concentration fixe de lactate dans le sang capillaire de 4 mmol/L[9]. Il est robuste sur le plan méthodologique, mais comme il ignore les différences individuelles de la courbe de lactate, sa valeur pronostique pour la performance d’endurance est limitée.
Point de compensation respiratoire (RCP, VT2): Le début d’une augmentation disproportionnée de la ventilation lors d’une intensité d’exercice croissante, probablement due à l’acidose métabolique croissante induite par l’effort[10]. Il ne peut être déterminé que par analyse des gaz respiratoires.
Prélèvement de sang capillaire: Un petit échantillon de sang prélevé au lobe de l’oreille ou au bout du doigt pour mesurer la concentration sanguine de lactate (en mmol/L) pendant un test d’effort. Pour les tests d’effort, le lobe de l’oreille est le site de prélèvement privilégié, car les valeurs de lactate mesurées au doigt peuvent être trop élevées ou trop basses selon le travail des muscles des bras.
Puissance (\(P\)): Le travail mécanique fourni par unité de temps (\(P = W / t\)). La puissance se mesure en watts (W) ; 1 W correspond à 1 joule par seconde. À l’entraînement d’endurance sur ergomètre, la puissance est une mesure directe et objective de l’intensité d’exercice et est souvent rapportée au poids corporel (W/kg).
Puissance au seuil anaérobie individuel (\(P_{\mathrm{SIA}}\)): La puissance au seuil anaérobie individuel. C’est la mesure centrale de la performance d’endurance en diagnostic lactique ; elle est souvent exprimée par rapport au poids corporel (W/kg) ou en pourcentage de \(P_{\mathrm{max}}\).
Puissance au seuil fonctionnel (FTP): La puissance la plus élevée pouvant être maintenue pendant environ une heure, un concept très répandu en cyclisme et dans les logiciels d’entraînement. La FTP est généralement estimée à partir d’un test de terrain, p. ex. comme 95 % de la puissance moyenne d’un effort maximal de 20 minutes. Elle n’est identique ni aux seuils issus de la courbe de lactate ni à la puissance critique.
Puissance au seuil lactique (\(P_{\mathrm{LT}}\)): La puissance au seuil lactique. Elle marque la limite supérieure des intensités d’entraînement les plus basses ; le rapport entre \(P_{\mathrm{LT}}\) et \(P_{\mathrm{SIA}}\) décrit la forme de la courbe de lactate.
Puissance critique (CP): La puissance la plus élevée pouvant être maintenue en état d’équilibre métabolique sur une période prolongée. Mathématiquement, il s’agit de l’asymptote de la relation hyperbolique entre la puissance et le temps jusqu’à l’épuisement. Avec \(W'\), elle décrit la relation puissance–durée d’un athlète.
Puissance maximale (\(P_{\mathrm{max}}\)): La puissance maximale atteinte lors d’un test par paliers. Si le dernier palier n’a pas été terminé, \(P_{\mathrm{max}}\) est calculée au prorata de la durée du dernier palier (voir l’équation (1)).
Puissance relative (W/kg): La puissance divisée par le poids corporel, exprimée en watts par kilogramme. La puissance relative permet de comparer la performance de personnes de poids différents et est déterminante dans les activités où le poids du corps est porté, comme le cyclisme en montée ou la course à pied.
Rendement brut: Le rapport entre le travail mécanique fourni et l’énergie métabolique dépensée, exprimé en pourcentage. En cyclisme, le rendement brut se situe généralement entre 18 et 25 %[5]. À consommation d’oxygène égale, un rendement plus élevé permet une puissance plus élevée.
Seuil aérobie (AeT): L’intensité d’exercice correspondant à une concentration fixe de lactate dans le sang capillaire de 2 mmol/L[1]. Ce concept est surtout utilisé dans les pays germanophones ; en raison de sa faible fiabilité, il est considéré comme dépassé.
Seuil anaérobie: L’intensité d’exercice au-delà de laquelle la concentration sanguine de lactate augmente de manière disproportionnée avec l’intensité. Le terme date de l’époque où l’on attribuait l’augmentation du lactate à un manque d’oxygène dans les muscles actifs. On sait aujourd’hui que le lactate est produit en permanence, même lorsque l’apport en oxygène est suffisant, et que sa concentration augmente lorsque sa production dépasse son élimination oxydative[2]. Le terme « anaérobie » est donc trompeur et n’est employé que pour des raisons historiques. Plusieurs méthodes déterminent ce point de repère de façon différente, p. ex. comme seuil anaérobie individuel, OBLA ou D_max (voir Tab. 1). Plus la puissance au seuil anaérobie est élevée, plus la performance d’endurance est élevée.
Seuil anaérobie individuel (SIA): Un seuil anaérobie déterminé à partir de la courbe de lactate individuelle du sujet testé plutôt qu’à partir d’une concentration fixe de lactate telle que 4 mmol/L. Les méthodes courantes sont l’augmentation nette de la concentration de lactate d’une valeur constante au-dessus du seuil lactique [6], ou le seuil de Stegmann, qui utilise également les valeurs de lactate après l’effort.
Seuil de Stegmann: Un seuil anaérobie individuel déterminé par la méthode des tangentes selon Stegmann : la tangente menée de l’évolution du lactate après l’effort à la courbe de lactate marque le seuil[11]. La méthode tient compte de l’élimination du lactate et pas seulement de sa production, mais nécessite des mesures de lactate standardisées après l’effort.
Seuil lactique (LT, LT1): L’intensité d’exercice correspondant à la première augmentation de la concentration sanguine de lactate au-dessus du niveau de repos lors d’une charge croissante continue[7]. Il marque la limite supérieure des intensités d’entraînement les plus basses, destinées au développement de l’endurance fondamentale. Correspond au seuil ventilatoire (VT1).
Seuil ventilatoire (VT, VT1): La première augmentation disproportionnée du rejet de dioxyde de carbone lors d’une intensité d’exercice croissante, due au tamponnement par les bicarbonates[7]. Il correspond au seuil lactique et ne peut être déterminé que par analyse des gaz respiratoires.
Taux maximal de production de lactate (\(\dot{V}\mathrm{La}_{\mathrm{max}}\)): Une estimation du taux maximal auquel l’organisme d’un athlète peut produire du lactate par le métabolisme anaérobie. Il reflète la capacité du système glycolytique et joue un rôle dans la performance d’endurance et de sprint. Des valeurs de \(\dot{V}\mathrm{La}_{\mathrm{max}}\) élevées sont associées à une puissance anaérobie plus grande, tandis que des valeurs basses sont favorables à l’économie en endurance.
Test par paliers: Appelé aussi test progressif : un test d’effort dans lequel l’intensité est augmentée d’un incrément constant après chaque palier de durée constante, généralement jusqu’à l’épuisement volontaire. C’est le protocole de référence du diagnostic lactique.
Volume d’entraînement: La quantité totale de travail effectuée au cours d’une séance ou sur une période donnée, généralement mesurée en musculation comme le produit des séries, des répétitions et de la charge soulevée, et en endurance comme la durée ou la distance totale.
W prime (\(W'\)): La quantité limitée de travail (en kJ) pouvant être fournie au-dessus de la puissance critique. Lorsque \(W'\) est épuisé, l’effort au-dessus de la CP ne peut être poursuivi ; \(W'\) se reconstitue à des intensités inférieures à la CP. Appelé aussi capacité de travail anaérobie (AWC).
Zones d’entraînement: Plages d’intensité d’exercice (puissance, vitesse ou fréquence cardiaque) ayant un objectif d’entraînement précis, p. ex. récupération, endurance fondamentale ou endurance intensive. Elles sont déterminées à partir des points de repère de la courbe de lactate individuelle, tels que le seuil lactique et le seuil anaérobie individuel.